« Rien ne va plus. » Je l'ai dite des milliers de fois, la main tendue au-dessus du tapis, et je peux vous assurer que personne ne l'entend de la même manière. Pour le débutant, c'est une formule de film. Pour l'habitué, c'est un signal : il a une demi-seconde pour lâcher son dernier jeton. Pour le croupier, c'est le moment où la table lui appartient, et où plus rien de ce qui va se passer ne dépend de qui que ce soit.
La roulette de casino est le jeu le plus simple de la salle et le plus mal compris. Simple, parce qu'il n'y a aucune décision à prendre une fois la mise posée : la bille tombe, vous avez gagné ou perdu. Mal compris, parce que cette simplicité laisse toute la place aux croyances, et j'en ai entendu de magnifiques. Ce guide est là pour remettre les choses à leur place, avec les chiffres d'un côté et douze ans d'observation de l'autre. Chaque section renvoie vers une page qui va plus loin.
La roulette en une minute
Un cylindre de 37 cases, numérotées de 0 à 36, alternant le rouge et le noir, avec le zéro en vert. Un tapis où vous posez vos jetons sur un numéro, un groupe de numéros, une couleur. Le croupier lance la bille dans le sens inverse de la rotation du cylindre. Elle tourne, ralentit, rebondit sur les déflecteurs, et tombe dans une case. Si vos jetons couvrent cette case, vous gagnez selon un barème fixe. Sinon, le croupier les ramasse d'un geste que j'ai mis six mois à rendre fluide.
Les 37 numéros ne sont pas dans l'ordre. Ils alternent rouge et noir, et pair et impair autant que possible, pour que chaque secteur du cylindre soit équilibré. Le zéro est la seule case verte, et c'est elle qui fait tout le jeu.
Le barème est le même partout dans le monde :
| Mise | Numéros couverts | Paiement |
|---|---|---|
| Plein (un numéro) | 1 | 35 contre 1 |
| Cheval (deux numéros) | 2 | 17 contre 1 |
| Transversale (trois numéros) | 3 | 11 contre 1 |
| Carré (quatre numéros) | 4 | 8 contre 1 |
| Sixain (six numéros) | 6 | 5 contre 1 |
| Douzaine ou colonne | 12 | 2 contre 1 |
| Chance simple (rouge, noir, pair, impair, manque, passe) | 18 | 1 contre 1 |
Vous remarquerez que le plein paie 35 contre 1 alors qu'il y a 37 cases. Cet écart d'une case, c'est le zéro, et c'est là que tout se joue. Les règles de la roulette sont détaillées sur leur page, avec le déroulement d'un tour, ce qu'on a le droit de faire et ce qu'on n'a pas le droit de faire.
Les trois roulettes, et pourquoi le choix compte
Il n'y a pas une roulette, il y en a trois, et la différence entre elles vaut plus que toutes les stratégies réunies.
| Roulette | Cases | Avantage de la maison | Où on la trouve |
|---|---|---|---|
| Française | 37 (un zéro), règle du partage | 2,7 %, 1,35 % sur les chances simples | Casinos français, Monaco, Baden-Baden, tables en direct haut de gamme |
| Anglaise ou européenne | 37 (un zéro) | 2,7 % ; en France, 1,35 % sur les chances simples (moitié de la mise rendue sur le zéro) ; en ligne, 2,7 % partout | Casinos français (anglaise), la plupart des casinos en ligne (européenne) |
| Américaine | 38 (zéro et double zéro) | 5,26 % | États-Unis, quelques tables en ligne |
La roulette française est celle que j'ai fait tourner le plus souvent, et elle a une règle que presque personne ne connaît : quand le zéro sort, les mises sur les chances simples ne sont pas perdues, elles sont partagées ou mises « en prison » pour le tour suivant. Ça divise l'avantage du casino par deux sur ces mises. C'était écrit sur la table. Je ne l'ai jamais vu lu.
La roulette américaine, avec son double zéro, prend deux fois plus que l'européenne. Il n'y a aucune raison de s'y asseoir quand une roulette à simple zéro est disponible, et en ligne, elle l'est toujours. Les types de roulette et leurs variantes électroniques sont comparés sur la page dédiée.
Ce que la roulette paie, et ce qu'elle garde
Voici le calcul complet, parce qu'il tient en une ligne. Sur une roulette européenne, vous misez 1 € sur un numéro plein. Une fois sur 37, vous gagnez 35 €. Les 36 autres fois, vous perdez 1 €. Sur 37 tours, vous avez misé 37 € et récupéré 36 €. Il manque 1 €, soit 2,7 % de vos mises.
Le calcul est identique pour toutes les mises du tapis. Une chance simple gagne 18 fois sur 37 et paie 1 contre 1 : sur 37 tours, 37 € misés, 36 € récupérés. Même euro manquant. Il n'existe pas de « bonne mise » à la roulette, sauf les chances simples sur roulette française. Il n'existe que des mises plus ou moins nerveuses.
Les probabilités de la roulette sont développées sur leur page, avec les chances de chaque mise, les séries, et ce que « la bille n'a pas de mémoire » veut dire concrètement. Le hub des probabilités rassemble les notions communes à tous les jeux : avantage de la maison, espérance, variance.
Peut-on gagner à la roulette ?
Ce soir, oui. Sur un an, non, et personne ne le peut, y compris les gens qui vendent des méthodes.
Toutes les stratégies de mise, la martingale en tête, réorganisent vos mises dans le temps sans changer la valeur d'aucune. Elles décident de la forme de vos résultats, gains fréquents et petits ou gains rares et gros, jamais de leur total. Je les passe en revue une par une, avec ce qu'elles font ressentir et ce que les chiffres en disent, dans les stratégies à la roulette. La martingale a sa propre page, avec un simulateur qui vous montre le moment exact où elle casse.
Ce qui change réellement quelque chose tient en quatre points : jouer à simple zéro, chercher la règle du partage, jouer moins de tours, et décider avant de s'asseoir combien vous acceptez de perdre. Le simulateur de roulette vous permet de tester tout ça sans poser un jeton.
Une brève histoire de la roulette
On attribue souvent l'invention de la roulette à Blaise Pascal, qui cherchait au XVIIᵉ siècle une machine à mouvement perpétuel. C'est une belle histoire et elle est probablement fausse, ou du moins très arrangée. Ce qui est établi, c'est que le jeu existe à Paris à la fin du XVIIIᵉ siècle, avec un zéro et un double zéro, et qu'il se répand ensuite dans les villes d'eaux allemandes.
Le tournant a lieu en 1843, quand François et Louis Blanc introduisent à Bad Homburg une roulette à un seul zéro pour attirer les joueurs en réduisant l'avantage de la maison. Le succès est immédiat. En 1863, les Blanc reprennent le casino de Monte-Carlo, et la roulette à simple zéro devient la roulette européenne. Pendant ce temps, l'Amérique garde le double zéro, et c'est pour ça que les deux versions coexistent encore aujourd'hui.
Baden-Baden, où j'ai travaillé, appartient à cette histoire : c'est l'une des maisons où la roulette française classique, avec ses annonces et sa règle du partage, se joue encore exactement comme au XIXᵉ siècle. On y sent que le jeu n'a pas changé. Ce qui a changé, ce sont les joueurs, et ce qu'ils croient savoir.
Un détail que les croupiers se racontent : la somme des numéros de 1 à 36 fait 666. Ça n'a aucune conséquence sur quoi que ce soit, mais ça a fait beaucoup pour la réputation du jeu.
La roulette en ligne
Deux formes coexistent. La roulette à générateur aléatoire, où un programme tire le numéro, et la roulette en direct, où un croupier réel fait tourner un vrai cylindre devant une caméra. Les probabilités sont rigoureusement les mêmes que dans une salle, à condition de vérifier le type de roulette et la règle du partage sur les chances simples.
Ce qui change, c'est le rythme. Une table physique fait 40 à 60 tours par heure. Une roulette en ligne peut en faire le double, et une roulette à générateur aléatoire, autant que vous cliquez. Comme le casino prend 2,7 % de chaque mise, le nombre de tours par heure est la variable la plus importante de votre soirée, et c'est celle que personne ne regarde. Les casinos pour jouer à la roulette en ligne sont comparés sur les critères qui comptent : type de roulette, règle du partage, limites de table, délais de retrait.
Ce que je dirais à quelqu'un qui s'assoit pour la première fois
Changez votre argent à la table, pas à la caisse : le croupier vous donnera des jetons de couleur qui n'appartiennent qu'à vous, pour que personne ne confonde ses mises avec les vôtres. Posez vos jetons vous-même sur les mises à votre portée, et demandez au croupier de placer les autres en annonçant clairement. Après « rien ne va plus », ne touchez plus à rien, même pour corriger une erreur. Ça n'est pas une question de politesse, c'est la seule règle dont la transgression vous fait sortir.
Jouez les chances simples si vous voulez rester longtemps, les numéros pleins si vous voulez une chance de partir avec beaucoup. Les deux se valent mathématiquement, elles ne se valent pas pour vos nerfs. Fixez une somme avant de vous asseoir, et une heure de départ. Et si le croupier ne vous parle pas beaucoup, ce n'est pas qu'il est désagréable. C'est qu'il compte.
Questions fréquentes
Combien de numéros y a-t-il sur une roulette ? 37 sur une roulette européenne ou française (0 à 36), 38 sur une roulette américaine (avec un double zéro). Le nombre de cases est la première chose à vérifier avant de s'asseoir.
Quelle est la différence entre la roulette française et la roulette anglaise ? Le cylindre est le même, à 37 cases. La roulette française applique la règle du partage sur les chances simples quand le zéro sort, ce qui ramène l'avantage du casino à 1,35 % sur ces mises. Dans les casinos français, la roulette anglaise rend la moitié des chances simples quand le zéro sort : 1,35 % aussi. C'est la roulette européenne des casinos en ligne, sans partage, qui est à 2,7 % partout.
Peut-on gagner à la roulette ? Sur une soirée, oui, c'est fréquent. Sur la durée, non : chaque mise a une espérance négative de 2,7 %, et aucune stratégie de mise ne peut changer ce chiffre. Ce qu'on peut faire, c'est perdre moins : simple zéro, règle du partage, moins de tours.
Une roulette peut-elle être truquée ? Dans un casino agréé, non. Les cylindres sont contrôlés, équilibrés et permutés régulièrement, précisément parce qu'un cylindre déséquilibré a déjà été exploité par des joueurs par le passé. Le casino n'a d'ailleurs aucun besoin de tricher : le zéro suffit.
Quelle est la meilleure mise à la roulette ? Mathématiquement, les chances simples sur une roulette française avec la règle du partage : 1,35 % d'avantage pour le casino, le plus faible de toute la salle. Toutes les autres mises se valent à 2,7 % sur simple zéro.
Combien rapporte un numéro plein ? 35 fois la mise, plus la mise elle-même qui vous est rendue. 10 € sur le 17 qui sort, ce sont 350 € de gain et vos 10 € de retour.
La roulette en ligne est-elle honnête ? Sur un casino disposant d'une licence sérieuse, les générateurs aléatoires sont audités et les roulettes en direct sont de vrais cylindres filmés. Les probabilités sont les mêmes qu'en salle. Ce qui diffère, c'est la vitesse de jeu, bien plus élevée en ligne.
Avantages de la maison calculés pour 37 cases (européenne, française) et 38 cases (américaine). Règle du partage : moitié de la mise rendue ou mise en prison sur les chances simples lorsque le zéro sort.
Pour jouer à la roulette sur une table dont les règles sont affichées :
Casinos pour jouer à la roulette